Runebergin koti avattiin yleisölle vuonna 1880, kolme vuotta hänen kuolemansa jälkeen. J.L. Runeberg ja hänen vaimonsa Fredrika asuivat Porvoossa vuodesta 1837 useassa osoitteessa, kunnes muuttivat nykyisin Runebergin kotina tunnettuun taloonsa 1852. Runoilijan kuoleman jälkeen puoliso Fredrika muutti Helsinkiin. Rakennus toimi sen jälkeen kouluna, kunnes Runebergin museo avattiin 1880. Puoliso Fredrika otti muuttaessaan vain vähän irtaimistoa mukaansa, joten suurin osa jäi rakennukseen ja säilyi.
Runebergin museo on entisöity.
Runebergin kodissa käytetyt esineet ja huonekalut ovat säilyneet hyvin, koti on edelleen samanlainen kuin runoilijan eläessä. Museovirasto on valvonut vuosina 2002-2003 tehtyjä museon entisöinti- ja korjaustöitä. Koti on palautettu mahdollisimman tarkasti Runebergin aikaan. Myös museoon tärkeänä osana kuuluva Fredrikan puutarha on huolellisesti entisöity vastaamaan mahdollisimman tarkasti alkuperäistä muotoaan sekä kasvustoaan.
J L Runebergin koti oli tyypillinen porvariskoti 1850 -luvulla. Huonekalut olivat biedermeier- tyylisuuntaa edustavia. Seinillä oli runsaasti aikakauden taiteilijoiden teoksia. Myös Runebergin pojan, Walterin, tekemiä veistoksia oli esillä. Keittiössä käytettiin sen ajan posliinisia ja valurautaisia keittiövälineitä. Ruokasalin kalustoon kuului esimerkiksi englantilainen ruskea, maisemakuvioitu fajanssiastiasto 1840 -luvulta.
Runebergin museo kertoo entisajan elämästä.
Runebergin museo on hyvin säilynyt ja huolella ylläpidetty kotimuseo. Alun perin käytössä olleet huonekalut ja muu irtaimisto kertovat elämästä Runebergin aikana. Talo oli tyypillinen sen ajan hyvinvoivan perheen koti. 2000 -luvun alussa tehdyt entisöinti- ja korjaustyöt takaavat museon toiminnan jatkumisen edelleen pitkälle tulevaisuuteen.